¿Qué es el Parkinson?
El Parkinson afecta a alrededor de un millón de adultos en los Estados Unidos. Es un trastorno neurodegenerativo progresivo, lo que significa que con el tiempo empeora y que está causado por la degeneración de las neuronas del cerebro. Las neuronas específicas afectadas producen una sustancia química llamada dopamina. El Parkinson causa temblores, movimientos lentos, pérdida de coordinación y rigidez muscular.
Si bien el Parkinson no tiene cura, los síntomas se pueden controlar y la progresión se puede retardar, lo que permite a las personas con Parkinson vivir una vida activa y de alta calidad.
¿Qué se puede hacer?
Actualmente, los tratamientos primarios para el Parkinson son la medicación y el ejercicio. Existen opciones quirúrgicas para personas que han agotado los medicamentos disponibles o que sufren déficits motores profundos. Se están realizando estudios adicionales sobre la marihuana medicinal y también otros tratamientos complementarios o alternativos.
Medicamento
Es importante que las personas con Parkinson trabajen estrechamente con su neurólogo porque cada paciente necesitará una combinación diferente de medicamentos.
La primera opción para muchos pacientes será uno de los medicamentos con levadopa. Esta sustancia química se convierte en dopamina en el cerebro para reducir síntomas como temblores, rigidez y mala coordinación.
Existen otros medicamentos que pueden usarse en lugar de levadopa o en combinación con ella para controlar los síntomas. La mayoría de los pacientes necesitarán evaluaciones continuas y cambios en su régimen de medicación a medida que sus síntomas progresen y cambien.
Ejercicio
Las investigaciones han demostrado que el ejercicio puede ayudar con los síntomas motores y no motores en personas con Parkinson. Lo más importante para las personas con Parkinson es comenzar a hacer ejercicio temprano en el proceso de la enfermedad y ser constante con el ejercicio. Su programa de ejercicios debe centrarse en algunos componentes diferentes:
- Ejercicios de flexibilidad
- Actividad aeróbica
- Fortalecimiento muscular
Algunos tipos de ejercicio como el Tai Chi, el yoga, el Pilates, el ciclismo o el baile combinan varios de estos elementos.
Su fisioterapeuta completará una evaluación individualizada para determinar las áreas en las que tiene más problemas y luego trabajará con usted para diseñar un programa de ejercicios para abordar estas áreas. Pueden ayudarle a encontrar tipos de ejercicio beneficiosos que disfrute, lo que le ayudará a mantenerse constante con su programa y obtener los mayores beneficios.
Existen programas de ejercicio diseñados específicamente para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson, incluido el programa LSVT BIG. Este es un programa impartido por un fisioterapeuta especialmente capacitado durante 16 sesiones que se enfoca en lograr que las personas realicen movimientos más grandes. Se ha demostrado que el programa BIG mejora el equilibrio, aumenta la calidad de vida y ayuda a las personas a caminar más rápido con pasos más grandes.
Si bien no existe una respuesta única para controlar los síntomas y retardar la progresión de la enfermedad de Parkinson, se ha demostrado que trabajar con su médico y su fisioterapeuta mediante una combinación de medicamentos y ejercicio conduce a la mejor calidad de vida.
